Renens parasiter och deras effekter på rennäringen

Sammanfattning: Renen har genom tiderna varit ett bytesdjur, arbetsdjur och produktionsdjur. Dagens renskötsel är inriktad på köttproduktion med sekundära inkomster från pälsar och hantverk. Rennäringen drabbas årligen av ekonomiska förluster till följd av snöskred, laviner, trafikolyckor och rovdjur. Även förluster i form av minskad reproduktion och minskad slaktvikt uppstår till följd av exempelvis virus, bakterier och parasiter. Att parasiter orsakar förluster för djurproduktion är ett välkänt problem världen över. Svårigheten inom renskötseln är att det inte finns samma möjlighet att skydda sina djur med betesstrategier, uppstallning och avmaskning. Syftet med denna litteraturstudie är att få en översikt över vilka parasiter som kan drabba renar, deras prevalens, deras effekter på djurhälsan och vilka konsekvenser de ger på rennäringen. Renen kan liksom alla däggdjur drabbas av flera olika parasitiska insekter som myggor, flugor och fästingar. Till detta har renen två artspecifika parasitiska flugor, kormflugan och styngflugan, som är mycket vanligt förekommande och som orsakar stora problem inom rennäringen. Renen har även en del artspecifika endoparasiter varav den allra vanligaste är O. gruehneri. Denna parasit har visat sig kunna påverka fortplantningen negativt. Forskning visar att renen inte bara kan smittas utav parasiter som drabbar andra hjortdjur utan att den även kan smittas av parasiter som vanligen drabbar nöt, får och get, vilket ger den en mycket bred parasitfauna. Parasiterna påverkar sina värddjur genom att orsaka direkt eller indirekt energiförlust. Direkta energiförluster kan exempelvis vara en parasit som absorberar näringsämnen i magtarmsystemet medan indirekta energiförluster utgörs av exempelvis minskad betestid pga. irritation, minskad aptit och minskad selektivitet av födan. Detta dränerar värddjuret på energi som istället kunde användas till tillväxt, underhåll eller reproduktion vilket leder till negativa konsekvenser för rennäringen. Det finns studier på enskilda parasiters effekter men då renen oftast är infekterad med flera olika parasiter samtidigt är det svårt att utvärdera de sammanlagda ekonomiska konsekvenserna. I litteraturen finns dock stöd för förluster så höga som 15 % enbart på grund av parasitiska insekter. Parasitiska insekter utgör enligt litteraturen endast en liten dela av de parasiter som renen kan drabbas av. Jag anser att den verkliga sammanlagda förlusten måste vara betydligt högre än de 15 % som omnämnts. Så stora förluster inom en industri borde påkalla mer uppmärksamhet och jag anser att mer forskning behövs både avseende parasittryck och framförallt kring förebyggande strategier.