Rabies – virusets smittvägar och hur spridning kan förhindras

Sammanfattning: Rabies sprids vanligen genom ett bett av ett infekterat djur men det förekommer även andra spridningsvägar. Två av dessa är genom inandning av rabiesvirus, det vill säga aerosol spridning och via organtransplantation då donatorn är infekterad med rabies. Då det inte finns någon vedertagen behandlingsmetod för sjukdomen när symptom väl uppträtt måste sjukdomen förhindras innan detta sker. Rabies kan förhindras med vaccinering, både hos djur och människor. För att stoppa spridningen bör man fokusera på de viktigaste smittspridarna, bland annat fladdermöss och hundar. För att stoppa cirkuleringen av rabies i världen krävs en immunisering av 70 % av djurpopulationer, det vill säga av alla de djur som kan sprida rabies.Det finns flera olika former av vaccin, och det mest effektiva när det gäller vaccinering av vilda djur är orala vaccin. Det finns dock flertalet nackdelar med denna vaccinationsform. En av nackdelarna är att det kan vara svårt att veta om en tillräckligt stor andel av populationen tagit upp vaccinet och utvecklat ett korrekt immunsvar. En påverkande faktor vid vaccinering är maternella antikroppar. Om dessa finns kvar i individen när vaccinering sker ger vaccinet inte ett tillfredställande skydd. Maternella antikroppar har alltså en påverkan på när vaccinering bör ske för att uppnå bästa skydd. En annan metod för att stoppa cirkulationen av rabies som har testats med gott resultat är en kombination av vaccinering och sterilisering, detta för att även få populationsstorleken under kontroll.