Tidningskrisen i USA : Where are we going?

Sammanfattning: Den tryckta pressen i USA skakas av en oviss framtid och industrin frågar sig om det finns någon lönsam affärsmodell för kvalitetstidningar på en hårt konkurrensutsatt marknad. Krisen har slagit hårt mot annonsintäkterna men övergripande handlar det om en strukturell förändring.  På samma gång som pappersupplagorna faller ökar trafiken på nätet – men intäkterna på nätet är långt ifrån desamma.  Det som håller på att äventyras är oberoende journalistik som informerar, undersöker, analyserar och ger kunskap om samhället, speciellt det lokala. Det skriver Leonard Downie Jr och Michael Schudson i rapporten The Reconstruction of American Journalism (Downie Jr & Schudson 2010). Syftet med denna uppsats är att undersöka läget på – och utsikterna för den amerikanska tidningsmarknaden. Att identifiera vilka problem och utmaningar tidningarna står inför – men också vilka möjligheter. Frågeställningarna lyder: Hur påverkas kvalitetsjournalistiken av den nya utvecklingen?  Hur ser situationen ut på den amerikanska tidningsmarknaden – vad har man sett hittills och vilken utveckling väntar sig branschen? Framförallt, var är vi på väg? Vilka problem och vilka möjligheter står tidningarna inför? Metoden bygger på kvalitativa intervjuer med personer inom den amerikanska tidningsindustrin. Resultatet redovisar hur kvalitetsjournalistiken enligt intervjupersonerna påverkats av utvecklingen och innehåller kapitel om lokaljournalistik, icke-vinstdrivande nyhetsorganisationer som uppkommit, fixeringen vid kändisjournalistik mm. Både pessimistiska och optimistiska tongångar framkommer. Till exempel är flera överens om att internet i sig gjort mycket gott för journalistiken men att svårigheterna att ta betalt stjälper hela industrin. De värderar kvalitetsjournalistiken högt, men oroar sig över att den syns allt mindre och att allt färre tillhandahåller den. Allt fler tvingas förlita sig på allt färre källor, och därmed försämras mångfalden, resonerar de. Alla tidningar har inte råd att ta till exempel skicka reportrar till Afghanistan eller ens till Washington. Och svårigheterna att ta betalt kvartstår även om mycket håller på att hända, framkommer i slutsatsen. Läsarna har vant sig vid att nyheterna på nätet serveras gratis och det är svårt för tidningarna att ta betalt så länge materialet finns tillgängligt någon annanstans. Ny teknik ger hopp om att hitta nya sätt att ta betalt för innehåll, till exempel genom att erbjuda journalistik i läsplattor. Det finns entreprenörer som inriktat sig på betalningslösningar för nyheter på nätet men hittills har få anslutit sig till systemen. Ambivalensen är fortfarande stor bland tidningsföretagen som slåss mot tiden i takt med att intäkterna sinar.