Cancersmärta – ett folkhälsoproblem?

Sammanfattning: Cancer är av de vanligaste sjukdomarna i västvärlden. Sjukdomen innebär för många smärta och minskad livskvalitet. För att bidra till ökad livskvalitet även hos personer med cancer som inte går att bota, har palliativ vård utvecklats. Denna vård syftar bland annat till att bedöma och utvärdera smärta och utifrån detta erbjuda behandling. Syftet med studien var att kartlägga hur patienter upplever cancersmärta, vilka faktorer som påverkar upplevelsen och hur patienterna upplever sjukvårdens insatser för att lindra smärtan. Ett ytterligare syfte var att undersöka om det fanns skillnader i ovanstående mellan patienter av olika ålder och kön. Studien var deskriptiv och kartlade upplevelser av smärta hos patienter med i huvudsak gastrointestinal cancer. Patienterna beskrev ”just nu” och den ”vanliga” smärtans intensitet, kvalitet, lokalisation och duration samt hur smärtan påverkades av fysisk aktivitet och vila. Patienterna fick också beskriva smärtbehandlingen och dialogen med vårdpersonalen. Instrumentet som användes för att bedöma smärta kallas Pain-O-Meter. Detta ger möjlighet att utvärdera både den sensoriska och affektiva komponenten av smärtan samt dess lokalisation och duration Resultaten visade att även patienter som tas omhand på en specialiserad smärtmottagning upplever smärta. Emellertid beskrev patienterna smärtan under en vanlig dag som mer intensiv än den smärta de upplevde vid mottagningsbesöket. Vi fann också skillnad i smärtupplevelse i vila och under aktivitet. Många patienter som upplevde smärta, hade dåliga kunskaper om smärtans negativa påverkan på livskvaliteten, och om olika möjligheter till smärtbehandling. Studien visar vikten av att sjukvårdspersonalen systematiskt analyserar patienternas smärta, och hur den varierar i olika situationer, för att kunna ge bästa möjliga palliation och smärtlindring, eftersom målet med den palliativa vården är att skapa bästa möjliga hälsorelaterade livskvalitet även för personer med obotlig cancer.