Vegetationsförändringar i två öländska lundar under 30 år

Sammanfattning: Många skyddade skogar i Europa har förändrats sedan den tidigare markanvändningen upphört. Skogar som förr var betade eller användes till slåtter har växt igen och blivit slutna skogar. Igenväxandet av skogar i den boreo-nemorala zonen har främst gynnat skuggtåliga trädarter som gran, men på kalkrik mark även skogsalm och lundalm på bekostnad av mer ljuskrävande arter som ask, ek och hassel. Även fältskiktsvegetationen har förändrats, då ljuskrävande arter har försvunnit och mer typiska skogsarter tillkommit eller ökat. Under senare tid har dock både almsjuka och askskottsjuka lett till att alm och ask delvis eller helt försvunnit från trädskiktet. En förändring har åter kunnat ses i vegetationen, luckor har skapats i trädskiktet och mer ljuskrävande arter har åter etablerat sig. I detta arbete studerades vegetationsförändringar i två alm-askdominerade lundar på södra Öland, Dalby lund och Västerstads almlund. Syftet var att studera vegetationens utveckling sedan en tidigare undersökning från år 1987 för att se hur och om lundarna förändrats samt bedöma skadeläget för alm och ask. Vid datainsamlingen lades provytor ut, i dessa skattades täckning av arter, diameter i brösthöjd (dbh) mättes på alla träd över sju cm i diameter och sjukdomsläget för alla almar och askar bedömdes. Resultaten visade på att andelen grova träd hade ökat och diameterfördelningen hade formen av en omvänd j-kurva, vilket är typiskt för naturskogar. Alm och ask var kraftigt påverkade av sjukdomarna, men de flesta av träden stod fortfarande upp. I fältskiktet var minskningen av sommararter signifikant för Västerstads almlund. Ingen tydlig effekt av ett ökat ljusinsläpp på grund av döda och fallna träd konstaterades ännu i någon av lundarnas fältskikt. Utvecklingen av lundarna har sedan igenväxningen startade följt samma utvecklingsmönster som alm-ask skogar på fastlandet med liknande historia. Förändringarna i de öländska lundarna på grund av sjukdomarna kommer förmodligen likna de på fastlandet där skogarna drabbades av almsjuka tidigare. På fastlandet har ett ordentligt uppslag av ask skett men efter infektion av askskottsjukan har dessa delvis dött. På Öland lär därför detta askuppslag inte bli lika kraftigt då almsjuka och askskottsjuka drabbade lundarna ungefär samtidigt. I lundarna på Öland kommer stora luckor at skapas som kommer att göra det möjligt för mer ljuskrävande arter att etablera sig eller öka. Även de ekar och lindar som idag finns i trädskiktet kan komma att gynnas. Kanske kan det nu skapas möjlighet för dessa träd att föryngra sig för första gången på länge. Utvecklingen i de undersökta almlundarna är exempel på en global trend som sannolikt kommer att fortsätta, där trädarter drabbas av olika sjukdomar som leder till stora konsekvenser för skogsekosystemen.