Gräsrotsinitiativens roll i en hållbar omställning av lokalsamhället : en studie om Incredible Edible Todmorden

Sammanfattning: Gräsrotsinitiativ är initiativ drivna av medborgare i civilsamhället för att åstadkomma lokala lösningar för en hållbar utveckling. De kan bidra till samhällsvinster i form av ökad medvetenhet och engagemang i hållbarhetsfrågor, stärka individer och samhällsaktörer samt generera färdigheter och kapacitet för att initiera hållbara lösningar i framtiden. Att förändra underifrån är förenat med utmaningar. Det finns ett glapp mellan kunskap och handling, och mellan individ- och samhällsnivåer som motverkar en hållbar utveckling. Ett framgångsexempel inom hållbar omställning av lokalsamhället är Incredible Edible Todmorden (IET) i norra England. Genom att odla ätbara växter i det offentliga rummet har initiativet involverat hela lokalsamhället i en hållbar omställning. Vi fördjupar oss i initiativet vars modell anses ha stor potential för att stärka den ekologiska, sociala och ekonomiska hållbarheten. Syftet med uppsatsen är att analysera gräsrotsinitiativens roll i en hållbar omställning av lokalsamhället, och diskutera möjligheterna för gräsrotsinitiativens inflytande över det offentliga rummet. Uppsatsen baseras på en kvalitativ textanalys och intervjuer. Som metod används ett teoretiskt ramverk som visats användbart för att förklara gräsrotsinitiativs roll och kapacitet för att minska det ekologiska fotavtrycket i ett lokalsamhälle. Resultat av IET:s roll i Todmordens hållbara omställning förklaras utifrån det teoretiska ramverkets fyra kapaciteter: personlig, kulturell, organisatorisk och infrastrukturell kapacitet. Det visade sig att alla kapaciteter påverkar varandra, vilket tyder på att även små initiativ kan ha en stor inverkan på lokalsamhällets hållbarhet. Entusiastiska initiativtagare och volontärer som engagerat sig har genererat ökad medvetenhet om hållbarhetsfrågor i lokalsamhället. Det har i sin tur genererat ett ökat ansvarstagande. Samarbetet mellan olika aktörer såsom affärsverksamhet och kommun har bidragit till initiativets framgång och möjlighet att genomsyra hela lokalsamhället. I intervjuresultatet framkommer att medborgarnas delaktighet är nödvändig för en behovsstyrd och hållbar utveckling. Intressekonflikter, bristande tid och resurser på individuell- och samhällsnivå, samt frånvaron av kultur i hållbarhetsdiskussionen ses som hinder för gräsrotsinitiativens inflytande över det offentliga rummet. I den kombinerade analysen framkommer många likheter i resultaten, däribland vikten av kultur och samarbete för en hållbar omställning av lokalsamhället. I slutet av uppsatsen diskuteras resultat och metod, varpå vi ger förslag på vidare forskning. Vi fann vår metod lärorik och uppsatsens resultat entydigt: att gräsrotsinitiativ har en essentiell roll i en hållbar omställning av lokalsamhället.