Att påverkas eller att icke påverkas : En studie kring integrationen av lukter och ansiktsperception

Sammanfattning: Tolkning av emotioner förmedlade genom ansiktsuttryck utgör en central funktion för olika sociala samspel. Äckel är en universell grundemotion och starkt negativ reaktion som syftar till att undvika kontakt med ämnen som kan vara skadliga för oss. Speciellt starka utlösare av emotionen äckel är bland annat kroppslukter. Tidigare studier har funnit att introduktionen av lukter kan påverka upplevelsen av ansiktsuttryck på olika sätt, men resultaten är inte helt samstämmiga. Syftet med föreliggande studie var att utöka förståelsen för huruvida luktkontext, obehaglig eller behaglig, kan påverka emotionsidentifiering och upplevelsen av ansiktsuttryck som förmedlar äckel respektive glädje. I ett experiment utformat med ett emotionellt Stroop- test och 41 undersökningsdeltagare i en inomindividdesign, undersöktes om klassificeringen och bedömningen av ansiktsuttryck som förmedlade äckel respektive glädje påverkades av den luktkontext som manipulerades (valeriansyra för obehaglig lukt, och syrénessens för behaglig lukt). Med Linear Mixed Models erhölls signifikanta effekter av luktkontext vad avser reaktionstid och skattningar av valens och arousal hos ansiktsuttryck. Ansiktsuttryck som förmedlade äckel identifierades snabbare i en obehaglig luktkontext, medan ansikten som uttryckte glädje identifierades snabbare i en behaglig luktkontext. Ansiktsuttryck skattades generellt som mer positiva i en behaglig luktkontext och mer negativa i en obehaglig luktkontext. Resultaten från studien utökar förståelsen för hur luktkontext kan påverka tolkningen av ansiktsuttryck, men föreslår att kongruens mellan luktkontext och ansiktsuttryck inte minskar den emotionella konflikt som uppstår vid inkongruent ord i emotionella Stroop- test. Resultaten indikerar vidare en adaptiv respons, där den upplevda lukten influerar skattningar av ansiktsuttryckens valens och arousal.