Rationalitet och CSR : – en studie om ekonomiskt rationella företags ansvarstagande

Sammanfattning: Samhället, kunder, intresseorganisationer och andra intressenter efterfrågar i allt större utsträckning att företag tar ett absolut ansvar för samhället och dess funktioner. Det finns dock ekonomer som anser att företagen i praktiken bara har som ansvar att maximera vinst till sina ägare. Detta är något som kan motsäga tesen om ett övergripande samhälleligt företagsansvar, CSR. Vad som är och inte är ett ansvarstagande är något som ständigt förändras och utvecklas varför det nödvändigtvis inte behöver innebära att företaget avstår från vinst. Syftet med denna rapport är att analysera hur företag rationaliserar sitt CSR-arbete och om detta görs uti ekonomiska premisser. Tillvägagångssättet grundar sig i fallstudier på två företag för att bredda det empiriska materialet för att sedan kunna jämföras med en teoretisk bas i områdena CSR, ekonomi och rationalitet. Den primära iakttagelsen är att allt CSR-arbete är rationellt på ett eller annat vis, men i de allra flesta typfall som analyserats går det att se det ekonomiskt rationella i agerandet. Två problem identifieras som kan leda till ineffektivitet för företagen och samhället. Problemen är att företag på grund av begränsade resurser kan hålla sig till att vara ansvarsfulla på ett uppenbart lönsamt sätt vilket betyder att mindre lönsamma eller finansiellt neutrala beslut riskeras att inte tas. Detta kan innebära att samtliga intressenter och företaget går miste om potentiellt stora positiva effekter. Det här problemet grundar sig i svårigheten i att kalkylera området CSR, då det inte är en produkt med klassiska betingelser som kostnad, marginal och vinst. Ytterligare en viktig slutsats är att ett gott CSR-arbete och förutsättningen för ett hållbart samhälle bör grunda sig i en efterfrågan från konsumenter.