Ekosystemtjänster och grön infrastruktur i urban miljö : exempel från New York

Sammanfattning: Urbaniseringen vi ser runt om i städerna idag är en global trend som påverkar utformningen av stadsmiljön. Vad kan vi göra för att minska utsläpp av miljöfarliga ämnen och sänka bullernivåerna i staden? På vilket vis påverkas ekosystemtjänsterna och hur bidrar de till en hållbar stadsutveckling? I den förtätade staden är grön infrastruktur en annan viktig källa till att skapa attraktiva och hållbara samhällen. Detta är utgångspunkten i examensarbetet som behandlar New Yorks arbete med grön infrastruktur och två platser i synnerhet, Central Park och High Line. Tänk om alla människor hade tillgång till en god utemiljö? Tänk om parkerna och grönstråken prioriterades före andra satsningar? Tänk vilken miljönytta och samhällsekonomisk nytta dessa platser kan utgöra för människans välmående om fler tog ställning för arbetet med att skapa långsiktigt attraktiva boendemiljöer. Mycket av den dagliga pendlingen sker till fots i New York. Tänk om ännu fler upptäcker fördelarna med att lämna bilen hemma och ta cykeln istället. Att möta det ökade behovet av grönytor i New York är förstås en utmaning. Värdefull natur kan gå förlorad när nya områden exploateras. Då gäller det att utnyttja de platser vi har till förfogande idag. Andelen grönyta tenderar att minska och hårdgjorda ytor ökar. Tänk om vi kunde skapa hållbara, attraktiva städer med fler mötesplatser samtidigt som vi beaktar de ekologiska fördelarna som en förtätning innebär? Tänk om staden kan främja ekosystemtjänster som förser människor med livsnödvändiga funktioner och samtidigt bidrar till ett behagligare klimat? Baserat på en litteraturstudie och platsbesök i New York undersöker jag frågor gällande grön infrastruktur och ekosystemtjänster i urbana områden. Genom mina besök i staden och den facklitteratur jag läst i ämnet drar jag egna slutsatser för att se huruvida New York kan ses som ett gott exempel i detta avseende. Jag gör en generell studie men med särskilt fokus på Central Park och High Line. Resultaten rör gällande att New York har ett aktivt arbete inom grön infrastruktur med tydliga satsningar och projekt runt om i staden. New York är en komplex stad där mycket pågår samtidigt vilket gör det svårt att få en tydlig överblick. Utmaningarna är att skapa långsiktigt hållbara lösningar som kommer alla till del. Förutsättningarna för att lyckas beror till stor del på samarbetsvilja och politiska beslut. Såväl Central Park som High Line bidrar med en rad ekosystemtjänster som är viktiga för att vi ska må bra. Platserna fyller två helt olika funktioner. Vidare visar mina studier att några av de mest betydelsefulla ekosystemtjänsterna som platserna producerar rör de reglerande och kulturella. Faktorer som luftföroreningar, höga bullernivåer och stress gör sig ständigt påminda i mångmiljonstaden New York.