I dialog med skapelsen : En empirisk studie av religionsdialog och ekumenik bland teologistudenter i Sri Lanka

Sammanfattning: Idén till denna uppsats tog sin början i en kyrka i Kandy, i centrala Sri Lanka, i januari 2019. Två präster från Svenska kyrkan och jag hade varit på besök i landet och vi skulle avsluta vår vistelse med att fira högmässa i anglikanska St. Paul’s Church på trettondedag jul. Efter gudstjänsten fick vi under kyrkfikat möjlighet att sitta ned med kyrkoherden och diskutera religionsdialog. Något som blev tydligt för mig under samtalet var hur ifrågasatt den kristna minoriteten i landet är. St. Paul’s Church byggdes under den brittiska kolonialtiden och ligger vägg i vägg med Sri Lankas viktigaste buddhisttempel – Sri Dalada Maligawa. Marken som omgärdar templet är omstridd och församlingen har fått utstå flera verbala och fysiska attacker från buddhister som inte velat ha kyrkan på den mark som britterna tog ifrån dem under 1800-talet. Kyrkoherdens berättelse fick mig att vilja undersöka situationen närmare – hur ser relationen mellan kristna och människor av annan trosuppfattning egentligen ut? Eftersom jag är student erbjöd han sig att kontakta ett teologiskt college i centralprovinsen för att jag skulle få möjlighet att själv undersöka hur studenter och lärare arbetar med frågan. Sri Lanka har med sin mångreligiösa miljö givit världen flera pionjärer inom religionsdialog. Aloysius Pieris – jesuitpräst och grundare av Tulana Research Center for Encounter and Dialogue, Wesley Ariarajah – Kyrkornas världsråds sekreterare för interreligiösa relationer och Lynn de Silva – tidigare vid Ecumenical Institute for Study and Dialogue i Colombo, är några av dem. Att ägna sig åt religionsdialog i en kontext där man som samfund befinner sig i minoritet borde vara viktigt för att kunna samexistera, tänkte jag. Min egen bild av begreppet är att religionsdialog handlar om konstruktiva interaktioner över religionsgränser där människor försöker nå en ömsesidig förståelse av sin religiösa nästa för att i förlängningen främja fred mellan människor av olika trosuppfattningar. Ekumenik handlar för mig om relationer i samarbete och bön mellan kristna. Mina uppfattningar kom att utmanas under resan tillbaka till Sri Lanka i augusti samma år. Det blev början på en tid som kom att ge mig nya perspektiv och erfarenheter som resulterade i denna uppsats.