Geologins betydelse i samhället och ett första steg mot en geopark på Gotland

Sammanfattning: Geologi är ett samhällsviktigt ämne som kan kommuniceras genom geoturism. Geoturism är en typ av naturturism med fokus på geologi, som även skapar mervärde åt naturupplevelser och kulturella värden. I en geopark används geoturism som ett verktyg för att förmedla kunskap om jordens historia och det viktiga sambandet mellan geodiversitet och biodiversitet. Geologiska förutsättningar genererar livsviktiga geosystemtjänster vilka ligger till grund för fungerande ekosystem och ekosystemtjänster. Vårt geologiska arv kan skyddas och förvaltas genom en geopark. En geopark är ett avgränsat område som framhäver det geologiska arvet i form av geologiska besöksmål, med hänsyn till övriga lokala värden såsom kultur, natur och traditioner. Geoparker finns på nationell liksom internationell nivå, och i Sverige krävs att en geopark erhåller status svensk geopark från SGU för att vidare kunna ansöka om kvalitetsstämpeln Unesco global geopark. Gotlands förutsättningar för att bilda en geopark bedöms vara goda med avseende på ett unikt geologiskt arv som bidragit med kunskap om jordens evolution och klimatförändringar, samt skapat unika förutsättningar för djur, växter och människor. I detta arbete presenteras en lista och karta över potentiella geologiska besöksmål tillsammans med en övergripande studie av hur nationella och internationella kriterier uppnås. Inom en snar framtid kan en förstudie komma att inledas för att vidare strukturera och finansiera arbetet med en Unesco global geopark på Gotland.