Föredras ljudbilden från Neve eller Solid State Logic? : Lyssnarpreferenser av emulering vid mixning

Sammanfattning: 2:1 Bakgrunden och problemet  Upplever lyssnaren någon skillnad om en låt har spelats in identiskt, mixats med samma förutsättningar gällande rumsklang och övriga effekter, men med två olika mixerbordsemuleringar? De två största plattformarna Neve och deras bord 88RS, samt SSL och deras bord 4000 E, har jämförts i en undersökning av lyssnarupplevelsen.För att kunna få ett oberoende och jämförbart resultat, komponerades en ny låt för ändamålet där projektet spelades in så att alla tagningar blev identiska för båda plattformarna. Låten summerades analogt, men med en så opåverkad signal som tänkbart. Mixen skulle i nivåer för de olika kanalerna likna varandra så mycket som möjligt och detta även i rumsklang, panorering och upplevt ljudtryck. Musiken mastrades så att kvaliteten skulle vara så lika så att inte lyssnare reagerade på detta, samt att uppfattningen av ljudvolym inte skilde de olika versionerna åt.  2.2 Undersökningen  Först planerades att intervjua ca 20 deltagare men då vår verklighet såg ut som den gjorde med sociala restriktioner, så gjordes undersökningen om till en enkät med en utförandebeskrivning och frågor. Även beskrivande ord användes för att se om lyssnaren kunde uppfatta eller associera med de olika versionerna. Undersökningen distribuerades sen till en blandad demografisk grupp där ungefär hälften utgjorde erfarna musiker och den andra hälften erfarna lyssnare. Sammanlagt så gjorde 30 personer undersökningen. Ingen av lyssnarna visste vilken version som var mixad på vilken av de två olika plattformarna.  2.3 Resultatet  96,7% upplevde en skillnad där 86,7% föredrog version ”B” som var emuleringen av Neves 88RS (även Universal Audio Neve 1073, och Plug in Alliance, Lindell 80 Serie, Neve klon). Båda mixarna ansågs låta professionella och det som normalt förknippas med de två plattformarna visade sig även beskrivas i kommentarerna. ”A” ansågs av vissa ha ett mera ”modernt” sound även där man föredrog ”B” mot slutet av lyssningarna. ”B” ansågs vara mera mjukt och inbjudande för lyssnaren och förknippades mycket mer med den bild som musiken ansågs förmedla. Skillnaden upplevdes dock som subtil av en stor majoritet och några av lyssnarna påpekade att med tid emellan lyssningarna skulle man inte urskilja vad som var vad.  2.4 Slutsatsen  Jag blev förvånad att det inte blev mera uppdelat. Själv har jag under projektet föredragit ”A” då den ljudbilden påminner mig mer om det jag själv gillar historiskt. Men jag håller med att det är subtilt. Det finns aspekter med testet som inte skall förringas. Kan man emulera så bra idag att det duger till ett sådant här test? Absolut om man skall tro företagen som låter digitala emuleringar få flagga med deras namn. Är en hybrid av båda plattformarna att föredra då ”B” ansågs ha mest fördelar gällande hur sången uppfattades? Är det värt att investera i båda plattformarna? Enligt det här resultatet så hade det räckt med Neve-emuleringarna när det gäller den här typen av musikgenre.