Hästens välfärdsproblem relaterade till utfodring

Sammanfattning: Hästen har länge varit ett användbart och uppskattat djur av människan. Ända sedan domesticeringen för 6000 år sedan har hästen använts till krig, som draghjälp och för nöje. Hästen började sin utveckling som en mindre bladätande fyrtåad häst till dagens större entåade gräsätande häst. Denna utveckling var nödvändig för hästens överlevnad med anledning av ökad konkurrens av betet och förändrat klimat. Dagens hästhållning skiljer sig från den miljö hästen levde i som vild. Hästen levde på stora fält i ett harem och spenderade större delen av sin tid med att beta. Ungefär 60-77 % av varje dygn ägnade hästen åt att äta och i samband med det rörde den sig framåt. För dagens hästar är det vanligast att de hålls i box där de också spenderar större delen av sin tid, med utfodring 2-4 gånger per dag och begränsad utevistelse. Sverige har djurskyddslagar som säger att hästen måste få röra sig i sina naturliga gångarter dagligen och endast vistas 16 timmar i spilta per dygn. Förändringen mot dagens hästhållning har genererat välfärdsproblem för hästen. Välfärdsproblem som stereotypier, fång, kolik och foderstrupsförstoppning. Stereotypier kan hindras med olika fysiska metoder som operation och krubbitarrem, men detta åtgärdar inte orsaken bakom problemet utan stoppar bara rörelsen. Metoder som ökad utevistelse och utfodring med mer grovfoder förhindrar det underliggande problemet. Allra bäst är att förhindra att problemen aldrig uppkommer genom ett högkvalitativt foder, en bra miljö, utevistelse och socialt umgänge med andra hästar. ”Active stable” är en form av lösdrift som ökar i antal och som syftar till en mer naturlig hästhållning. Mer kunskap bland hästfolk krävs för att komma till rätta med problemen.