A forecast of the Cloud

Sammanfattning: IT ses ofta som en del av lösningen för att uppnå ett hållbart samhälle genom till exempel minskat resande, optimering av industri- och jordbruksprocesser, intelligenta elmätare och smarta hem. Något man sällan reflekterar över är att ITbranschen själv också bidrar till elanvändningen. Ett nytt fenomen inom IT-världen är molnet som ger möjlighet till som det verkar outtömliga resurser i form av lagrings- och beräkningskapacitet, konstant uppkoppling och snabb överföring. Det finns många definitioner av molnet men om man ser på det materiellt består det av datahallar i olika storlek samt fasta och trådlösa nätverk som drar el dygnet runt. Om användningen av molntjänster ökar – hur mycket kommer elanvändningen öka och med den också den globala uppvärmningen? I denna studie kommer molnet definieras, materialiseras och kvantifieras för att kunna bedöma dess elbehov idag och i framtiden. Lagar och regler för energieffektivisering kommer undersökas och framtida prognoser tas fram genom tillväxtmodeller. De huvudsakliga resultaten är: - Det finns inga lagar för hur energieffektiva datahallar måste vara, även om det görs en del inom området på frivillig basis och företag tar på sig egna miljömål. Europeiska unionen inkluderade vissa delar av servrar i ekodesigndirektivet år 2014 vilket visar på att problemet har börjat tas upp. - Användningen av molnet kommer öka explosionsartat i framtiden och det finns stor potential för energieffektivisering när det gäller lagring, bearbetning och överföring av data. Beroende på hur mycket som energieffektiviseras kan molnet komma att konsumera mellan 5 000 och 10 000 TWh år 2040. Detta kan jämföras med hela IT-branschen som 2010 drog mellan 700 och 1 000 TWh. Om man jämför molnet och traditionell IT är molnet oftast mer energieffektivt bland annat därför att resurser förbrukas efter behov och servrar utnyttjas optimalt. Det finns alltså ännu större potential för energieffektivisering om hela IT-sektorn inkluderas. - Om inte energieffektivisering sker alls kommer molnets energiförbrukning öka bortom greppbara magnituder. Det finns dock också studier som pekar på att den totala energikonsumtionen kan minska sett från idag, även om användningen av molnet ökar, då teknik med mycket bättre energiprestanda håller på att utvecklas. - Då dagens lagstiftning inte täcker in energieffektivisering ligger ett stort ansvar på företag att göra detta på frivillig basis, vilket till viss del motiveras av att de sparar pengar genom att energieffektivisera. Det är dock mycket viktigt att denna energiåtgång uppmärksammas och att den inte tillåts skena iväg i framtiden.