Diurnal behaviour of cattle, sheep and goats on semi-arid pastures in Kenya

Sammanfattning: Studien genomfördes i Shompole i södra Kenya. I det här området är invånarna herdar som förlitar sig på kor, får och getter som sin enda inkomstkälla. De föder upp boskap under extensiva förhållanden, med naturligt bete som huvudsaklig födokälla för sina djur. Sex besättningar av den typen ingick i studien som genomfördes från mitten av december 2009 till mitten av februari 2010, vilket gav totalt 65 observations-dagar. Syftet med studien var att samla in födo- och förflyttningsbeteende hos nötkreatur, får och getter på bete. Inom dessa arter låg fokus på deras beteende under dagtid och att utreda om dessa beteenden påverkades av tiden sedan djuren lämnat bosättningen eller snarare av den faktiska tiden på dygnet. Som förväntat i detta torra område åt getter mest från buskar och träd. Får och boskap åt nästan inte alls från buskar vilket var lite oväntat eftersom grästillgången var låg. Det naturliga för idisslare är att äta mest runt skymning och gryning. Detta mönster var i min studie förändrat av mänsklig påverkan, med inhängning nattetid och av herdens påverkan under dagen. Mina resultat visar att nötkreaturs beteende under dagen var mycket beroende av mänsklig påverkan. De gick mycket den första och den sista timmen och betade mest mitt på dagen. Detta var inte lika uttalat hos får och getter. Alla tre arterna hade en låg vilofrekvens. Detta kan vara ett svar på den begränsade betestiden men också tyda på att djuren är termotoleranta och inte påverkades av värmen i större utsträckning. Emellertid hade får en liten ökning av vilofrekvensen under de varmaste timmarna på dagen, vilket var vad jag hade förväntat mig hos alla arter.