Rätten till läkemedelspatent ./. Rätten att överleva - en studie av TRIPs mot bakgrund av HIV/AIDS krisen

Sammanfattning: TRIPs är en del av WTO samarbetet och behandlar de flesta delar av immaterialrätten. I avtalet föreskrivs ett visst minimiskydd för de olika andliga tillgångarna. När det gäller patenträtt innebär detta att flera länder och då framförallt många av världens u-länder har tvingats att införa patentskydd på läkemedelsområdet. Motståndet mot införandet av sådant skydd har varit kompakt, särskilt från de länder som drabbats av HIV/AIDS krisen. Denna epidemi skördar hela tiden nya dödsoffer och antalet infekterade ökar ständigt. Behovet av läkemedel som lindrar eller bromsar sjukdomsutvecklingen är enormt stort, men i u-länderna har stora delar av befolkningen inga möjligheter att betala världsmarknadens priser. I TRIPs överenskommelsen finns det utrymme för en medlemsstat att införa undantagsregler som på olika sätt godtar intrång i patentinnehavares rättigheter. Dessa möjligheter har utnyttjats av länder som behöver billiga och effektiva HIV/AIDS mediciner till befolkningen. Det är särskilt artikel 31 i TRIPs, vilken medger s.k. tvångslicensering som varit aktuell men också parallellimport har kommit till användning i samband med HIV/AIDS problematiken. De här två åtgärderna kan vara till stor hjälp i kampen mot HIV/AIDS i u-länderna men vilka kriterier som måste vara uppfyllda för att undantagsreglerna ska följa TRIPs avtalet är inte helt klart. Flera i-länder har hela tiden, sedan förhandlingarna som ledde fram till TRIPs startade, varit emot att patentinnehavares rättigheter kan inskränkas genom t.ex. tvångslicensering. Tolkningen av bestämmelserna har varit orsak till flera tvister mellan medlemsländer. Både Sydafrika och Brasilien har varit parter i sådana konflikter med anledning av deras respektive patentlagar. Förutom dessa konkreta fall har det även varit en stor internationell debatt om hur undantagsreglerna i TRIPs ska tolkas. Ett försök att underlätta för de HIV/AIDS drabbade u-länderna gjordes under Ministermötet i Doha under hösten år 2001. Ministrarna undertecknade en särskild deklaration om TRIPs och hälsofrågor, där flera förtydliganden görs. Denna deklaration är inte direkt bindande för tolkningen av TRIPs men torde ändå har stort inflytande på den framtida användningen av de aktuella reglerna.