De gotländska eldsjälarna : en studie om eldsjälarnas roll i landsbygdsutveckling på Gotland

Sammanfattning: Trots att det sker en utflytt från icke tätortsnära landsbygd i landet bedrivs ändå en framgångsrik landsbygdsutveckling på Gotland. Detta i form av tio lokala utvecklingsbolag där privatpersoner och företag kan köpa aktier i syfte att främja den lokala bygden. Bakom bolagen står ideellt arbetande personer som lägger ner mycket kraft och hundratals arbetstimmar för att driva igenom projekt som skapar samhällsnytta i bygden. Dessa personer skulle i daglig benämning kunna gå under begreppet eldsjäl, men det saknas idag både svensk och internationell forskning inom ämnet. Även om vissa karaktärsdrag kan jämföras med både samhällsentreprenörskap, landsbygdsentreprenörskap och entreprenörskap på landsbygden finns ingen tydlig beskrivning av begreppet. Syftet med denna uppsats är därför att inom ramen för forskningsprogrammet Nycklar till en levande landsbygd, beskriva begreppet eldsjäl samt försöka förstå eldsjälens roll för Gotlands landsbygd. Detta görs genom en kvalitativ studie där fyra eldsjälar deltagit i semistrukturerade intervjuer för att kartlägga gemensamma egenskaper samt relationen till social, rumslig och institutionell kontext. Uppsatsen diskuterar därför utifrån de teoretiska ramarna av samhällsentreprenörskap och kontext vilka karaktärsdrag och egenskaper en eldsjäl präglas av, samt vad som driver individerna att trots stort motstånd fortsätta sitt arbete utan krav på att få någonting i gengäld. Studien visar därmed att eldsjälar är starkt beroende av sociala nätverk, samt arbetar oegoistiskt för att skapa samhällsnytta där drivkraften är en positiv förändring i bygden de bor och verkar i. För att bibehålla denna motivation krävs dock någon form av bekräftelse eller återkoppling på arbetet. Eldsjälar spelar en betydande roll i utvecklingen av Gotlands landsbygd, och tar vid där Region Gotland inte längre räcker till. Eldsjälarna skapar trevnad i bygden för att fler ska stanna kvar eller flytta dit.