Flödesgrupper och andra framgångsfaktorer för ökad flexibiltet i verkstäder utifrån ett Lean-perspektiv

Sammanfattning: I denna rapport beskrivs effekterna av att införa flödesgrupper och andra Lean-principer i en verkstad med avseende på flexibilitet i volym och produktmix. Fallstudier har gjorts på tre tillverkningsföretag där man har infört flödesgrupper; Sandvik Coromant (Sandvik), Atlas Copco Tooling (Atlas) och Volvo Construction Equipment (VCE).Efter att ha analyserat resultaten från fallstudierna kan konstateras att företag med hjälp av flödesgrupper och andra Lean-principer kan öka flexibiliteten i produktionen. De besökta företagen har erhållit liknande fördelar med avseende på flexibilitet efter införandet av flödesgrupper. Efter införandet fick man en kortare total genomloppstid för produkterna i verkstaden, vilket är indirekt kopplat till flexibilitet i både volym och produktmix. Den minskade genomloppstiden kunde erhållas dels tack vare enklare materialflöden och mindre rörelsesträckor för operatörer när maskiner flyttades närmare varandra till flödesgrupper. En annan faktor som bidrog till den korta genomloppstiden var det nya decentraliserade kvalitetsarbetet. Problem började lösas på processnivå, vilket gjorde att fel inte återkom och produktionen stannade inte upp lika ofta som tidigare. Alla företag som intervjuades var överens om att personalen var en av de viktigaste faktorerna för ökad flexibilitet i volym. Att bredda operatörers och montörers kompetens var därför något man arbetade med kontinuerligt, för att kunna flytta arbetskraft mellan flödesgrupper när efterfrågan ändras mellan olika produkter. Två av tre företag upplevde dessutom att personalen blivit mer engagerad i sina arbetsuppgifter efter införandet av flödesgrupper. Modularisering ansågs av alla företagen vara ett viktigt verktyg för ökad flexibilitet i produktmix. En intressant upptäckt var att de två företag som arbetat mest med modularisering, Atlas och Sandvik, erhållit flest fördelar med avseende på flexibilitet i produktmix efter ett införande av flödesgrupper. På VCE upplevde man problem efter införandet av flödesgrupper med att vara flexibel i produktmix till följd av avsaknad av arbete med modularisering.Alla tre företag var också överens om att andra Lean-principer bör införas tillsammans med flödesgrupper, såsom cross-training och decentraliserat kvalitetsarbete. Företagen ansåg att en förankring av Lean-tänkandet som ett helhetskoncept hos personalen var avgörande för ett lyckat införande av flödesgrupper med avseende på flexibilitet.