NÄR ERKÄNDE DU DINA MEDARBETARE SENAST? : En kvalitativ studie om att som chef erkänna sina medarbetare vid distansarbete.

Sammanfattning: Inledning: Idag tillämpar allt fler svenska organisationer distansarbete helt eller delvis till följd av snabb globalisering, tekniska framgångar och världsomvälvande händelser som Coronapandemin. Vidare visar studier att det finns både positiva och negativa aspekter av att jobba på fysisk distans från kontoret, vilket resulterar i såväl möjligheter som gör distansarbete relevant men också i utmaningar som måste mötas. Vi ser således att en särskild utmaning för chefer kan bli att behöva anpassa sitt sätt att uppmärksamma, uppskatta och bekräfta sina medarbetare i ett nytt arbetssammanhang som präglas av fysisk distans. Att uppmärksamma, uppskatta och bekräfta sina medarbetare benämns som erkännande och beskrivs som en handling för att påverka medarbetarnas välmående och produktivitet. Då medarbetare och chefer jobbar åtskilt benämns utmaningar som att medarbetare upplever mindre tillfredsställelse och en otillräcklighet till följd av nya krav som ställs. Detta sätter således erkännande som ett ämne av hög relevans på en arbetsplats som tillämpar distansarbete, både ur ett medmänskligt och ur ett organisatoriskt perspektiv. Detta för oss vidare in på studiens syfte.  Syfte: Syftet med denna uppsats är att skapa en förståelse för hur chefer upplever att fysisk distans påverkar erkännandet av medarbetare vid distansarbete. Då studien utgår från chefens perspektiv grundar sig förståelsen i deras upplevelse. Utifrån studiens slutsats är förhoppningen att kunna bidra med kunskap till det forskningsgap vi identifierat i vår problembakgrund, samt bidra med förståelse till chefer och organisationer när det gäller att erkänna i en organisation som tillämpar distansarbete. Baserat detta syfte vill vi besvara frågeställningen:  Hur upplever chefer att fysisk distans påverkar erkännandet av medarbetare?  Metod: För att besvara studiens syfte har vi valt att använda oss av en kvalitativ forskningsmetod och ett deduktivt angreppssätt. I denna studie har data samlats in genom åtta semistrukturerade intervjuer, i vilka respondenterna utgörs av chefer med ett personalansvar och som under de två senaste åren har erfarenhet av att leda på distans. Den data som samlats in analyserades sedan genom en tematisk analys i vilken datan transkriberades, kodades och kategoriserades för att sedan kunna besvara studiens syfte och problemformulering.  Slutsats: Studiens resultat visar att chefer upplever att fysisk distans påverkar erkännandet av medarbetaren. I vår studie finner vi att majoriteten av cheferna upplever att behovet av erkännande ökar vid distansarbete, samt att erkännande ges huvudsakligen för medarbetarens resultat och personlighet vid distansarbete. Vidare konstateras tre utmaningar som chefer upplever med att erkänna sina medarbetare vid fysisk distans, vilka är en högre tröskel för erkännande, att ge genuint erkännande och orättvisa till följd av erkännande. Till sist, presenteras en fjärde slutsats att tillgänglighet som chef upplevs vara en viktig förutsättning för att kunna erkänna sina medarbetare vid fysisk distans. Studien visar även på betydelsen av kontexten i vilken erkännande sker, varpå cheferna upplever att kontexten för erkännande förändras då organisationen tillämpar fysiskt distans.