Hjälpmedel för laryngektomiopererade

Sammanfattning: Vid insjuknande i allvarlig cancer i struphuvudet kan struphuvudet behöva elimineras för att säkra en frisk framtid. Cancer i struphuvudet kommer till stor del från rökning och alkoholkonsumtion. I Sverige är genomsnittsåldern 69 år och 80% av patienterna är män. Det uppkommer drygt 175 nya fall per år i Sverige. Denna typ av ingrepp kallas en laryngektomoperation, vilket är en permanent åtgärd. När struphuvudet avlägsnas tas även stämbanden bort, vilket gör att patienten tappar förmågan att tala. Under operationen separeras mat- och luftstrupen och andningen sker därefter inte längre via munnen och näsan, utan via ett hål på halsen. I andra sjukdomsfall, som allvarliga kroppsskador, behöver inte struphuvudet tas bort, utan en tillfällig öppning på halsen kan göras för att underlätta andning för patienten. Detta kallas trakeostomi och är ett tillfälligt ingrepp. När patienten inte är i behov av hålet på halsen kan det sys igen och andning kan nu ske via mun/näsa igen. Det vanligaste hjälpmedlet i Sverige är en röstventil, det är en envägsventil mellan mat- och luftstrupen. Genom att hålla för hålet på halsen kan luften pressas genom ventilen och upp i matstrupen. Detta gör att matstrupen vibrerar och tal kan formas i munnen. Lösningen är väletablerad i Sverige och kostar 4000 kr/st. men erbjuds inte i alla länder. Röstventilen behöver bytas ut och kräver då regelbundna sjukhusbesök, ungefär var 12:e vecka. Den kräver även ett flertal tillbehör för dagligt underhåll. Laryngektomerade patienter finns runt om i världen. I länder med en ekonomiskt svag sjukvård erbjuds inga hjälpmedel och dessa patienter förblir då utan tal för resten av livet. Målet med projektet var att ta fram ett konkurrerande hjälpmedel som möjliggör tal och är prisvärt. Hjälpmedlet ska gå att använda av alla patienter utan krav på sjukhusbesök eller regelbunden hjälp från läkare. Till hjälpmedlet ska en tillhörande förvaring erbjudas. För att få information och bred kunskap inom ämnet gjordes en marknadsundersökning genom intervjuer med läkare inom området på Karolinska universitetssjukhuset, Örebro universitetssjukhus och på universitetssjukhuset i Umeå. Tillsammans med läkarna kunde information från tidigare studier och vetenskapliga artiklar verifieras. Genom intervjuer gavs även en inblick i hur det fungerar på sjukhus runt om i Sverige och hur det är att leva som laryngektomerad. Efter informationsinsamlingen började den kreativa processen. Idéer och koncept skapades utan begränsningar för att sedan smalna av och bli mer specifika och konkreta med hjälp av en tidigare gjord kravspecifikation och informationsinsamling. Vid skapandet av produkten delades den in i tre delar: att skapa energi, att skapa ljud och att ljuda ljud. Energin kommer att skapas via lungorna. Detta eftersom andningen är en stor och naturlig del i talet. Lungorna är dessutom en kraftkälla som alltid finns tillgänglig, de behöver inte laddas upp eller ta ytterligare plats i konstruktionen. Ljudet beslutades att skapas via ett membran av metall, som vibrerar när luften flödar igenom. Fördelen är att kraften som krävs för att få ett högt ljud är liten, samtidigt som det är lätt att göra rent och ändra tonen på ljudet genom att justera utformningen på membranet. Ljuda ljudet görs via munnen, vilket patienten har gjort hela livet, fram till operationen. Projektet har resulterat i ett utanpåliggande hjälpmedel med tillhörande förvaring. Produkten gick från att vara en idé till att bli en produkt som fungerar och potentiellt kan konkurrera med den befintliga lösningen som finns idag. Produkten som tagits fram har en estimerad tillverkningskostnad på 30 kr /st. I det fortsatta arbetet bör produkten testas på fler patienter under en längre tid. Dels för att se hur länge produkten går att använda innan den bör bytas, och hur den fungerar att använda i ett vardagligt liv. Den bör även revideras efter fler tester på patienter, så den kan få bästa möjliga konstruktion. En liten produktionsserie bör produceras i rätt material för att undersöka egenskaper hos materialet, dess hållfastighet och den verkliga livslängden.