Begränsas RAM av analytiker? : Sambandet analytikerbevakning och real activities manipulation (RAM) i Sverige börsnoterade företag

Sammanfattning: Introduktion och problembakgrund: Finansiell rapportering är en viktig källa för information till externa intressenter. Analytiker spelar en viktig roll som informationsförmedlare, och bidrar således till en minskad informationsassymetri mellan företaget och dess intressenter. Vidare har analytiker även en övervakande roll i bolagsstyrningen. Real activities manipulation är en form av earnings management där företaget manipulerar sitt resultat genom riktiga affärshändelser. Det finns inga tidigare studier i Sverige på sambandet mellan analytikerbevakning och RAM. Således är det av intresse att genomföra en studie på börsnoterade företag i Sverige, vilket leder till forskningsfrågan: Finns det något samband mellan analytikerbevakning och förekomsten av real activities manipulation (RAM) i börsnoterade bolag i Sverige? Syfte: Studiens syfte är att undersöka sambandet mellan analytikerbevakning och förekomsten av real activities manipulation hos företag noterade på stockholmsbörsens small- mid- och large-cap listor. Studiens första delsyfte är att kartlägga analytikerbevakningen inom urvalet. Det andra delsyftet är att skatta RAM. Teoretisk referensram: Den teoretiska referensramen är byggd på tidigare studier inom earnings management, real activities manipulation och analytikerbevakning. Vidare inkluderas även teorier som förklarar relationen analytikerbevakning och earnings management; signalteorin, agent/stewardshipteorin och prospektteorin. Metod och data: Studien är baserad på en longitudinell design med en deduktiv ansats. Studiens urval är företag noterade på Stockholmsbörsens small- mid- och large-cap listor mellan åren 2005-2015 och består efter exkluderingar av 2706 unika årliga företagsobservationer. Den normala nivån av RAM skattas för varje år och bransch och genomförs genom flertalet OLS regressioner. Residualerna från regressionerna hypotestestas sedan mot analytikerbevakning och tre andra relevanta kontrollvariabler för att undersöka sambandet. Resultat: Studiens resultat är att det absoluta värdet av de undersökta RAM metoderna har ett positivt och signifikant samband med analytikerbevakning. Detta betyder att ju fler analytiker som följer ett företag desto mer manipulation genom RAM förekommer. Sambandet är i likhet med tidigare studier. Vidare finner vi även att signed värdet av RAM metoderna har ett signifikant samband med analytikerbevakning. Signed värdena visar på att de olika RAM metoderna tillämpas för att manipulera resultatet i en viss riktning beroende på nivån av analytikerbevakning. Slutsats: I studien har vi kommit fram till att analytikerbevakning har ett signifikant samband med förekomsten av RAM. Tänkbara anledningar till detta är att manipulation genom RAM kan ske på ett effektivt eller opportunistiskt vis. Vidare kan analytikerbevakningen tänkas bidra till en press på företagsledningen att utföra RAM. Detta för att kunna uppnå resultat i linje med analytikernas prognoser.