En studie om den röda trollkrabban och dess preferenser för föda och habitat samt distributionsbeskrivning

Sammanfattning: Den röda trollkrabban, med vetenskapligt namn Lithodes maja, är ett av de större marint levande kräftdjuren som lever på den svenska västkusten. Arten ingår i släktet Lithodidae där även den lite mer kända röda kungskrabban, Paralithodes camtschaticus, ingår. Den grundläggande informationen som finns gällande L. maja är mycket begränsad. Arten är inte i närheten av att vara lika välkänd som andra stora marina kräftdjur som exempelvis europeisk hummer och havskräfta. Detta trots att den röda trollkrabban är ett av de största kräftdjuren i svenska vatten och sannerligen har en viktig funktion på djupa bottnar där den lever. En mer utvecklad beskrivning av arten skulle kunna bidra till ett ökat intresse för den röda trollkrabban rent generellt och samtidigt bidra till en utökad forskning för andra marina kräftdjur. Kunskap kring levnadssätt samt levnadsmiljöer för arter är en väsentlig del av vetenskapen och för att vetenskapen ska kunna drivas framåt. Genom denna kunskap ökar chansen till en mer bred förståelse för arters beteenden samt ekosystemens funktionalitet och påverkan. L. maja klassas som en toppredator i hänseendet att den inte har några naturliga fiender och att trollkrabban påverkar organismer längre ner i näringskedjan både på ett negativt och positivt sätt. Andra arter inom släktet Lithodidae har även en stor betydelse gällande andra faktorer som exempelvis ekonomi samt kunskap kring morfologi. Större kunskap kring den röda trollkrabban skulle därför ge fler fördelar än enbart en förbättrad förståelse kring deras påverkan på de marina ekosystemen. I denna undersökning testades trollkrabbans preferenser gällande föda och habitat. Som ett extra tillägg gjordes en beskrivning av deras distribution i svenska marina miljöer. Gällande observationer av födopreferenser undersöktes individernas prefenser för födoalternativ som bestod av sill, räkor, blåmussla, bläckfisk, olika typer av sjöstjärnor och ormstjärnor. För habitatpreferenser undersöktes trollkrabbans val av habitat mellan två alternativ som bestod av bergvägg och stenbotten. Här jämfördes trollkrabban även med två andra kräftdjursarter som var krabbtaska, Cancer pagurus och hövre, Hyas araneus. För distributionen analyserades data för provfiske och kameraobservationer från Svenska Lantbruksuniversitetet. Koordinaterna för fynden placerades på en karta för visualisering av resultaten. 3 Resultaten från födoexperiment visade att sill, ormstjärnor och blåmussla var de mest populära födoalternativen. Ett flertal individer valde dock dessvärre inte någon av födoalternativen. För resultaten gällande habitatpreferenser visade det tendenser på att L. maja och H. araneus föredrar att leva på bergväggar i jämförelse med C. pagurus som föredrar stenbotten. Gällande distributionen visade punktkartorna att majoriteten av individerna på den svenska västkusten är koncentrerade till de norra delarna av kusten.