Ensamhet bland äldre : En studie av faktorer som påverkar upplevelsen

Sammanfattning: Ensamhet är ett svårdefinierat och mångfacetterat begrepp. Den ensamma individen påverkas på ett eller annat sätt av sin ensamhet, det starkaste sambandet har påvisats vara det mellan ensamhet och människans psykiska likväl som fysiska välmående. Detta arbete syftar till att genom en forskningsöversikt undersöka upplevelser av ensamhet i äldre ålder, samt identifiera vilka faktorer som lindrar respektive intensifierar ensamhetskänslan. Det empiriska materialet som utgör arbetets grund insamlades genom systematiska artikelsök inom två databaser som bedömdes vara relevanta för arbetet. Arbetet genomsyras av en hermeneutisk ansats och under analysprocessen var den tematiska analysen i fokus. Under analysprocessen identifierades fem teman; “Avskildhet från världen”, vilket tar fokus på hur äldre avskiljs från omvärlden och dess omgivning.  “Självständighet & identitet” uppmärksammar hur de äldres självständighet, självbestämmande, kroppsliga funktionsförmåga och identitet påverkar eller påverkas av ensamheten. “Existensialitet och hopplöshet” vars fokus är belysa några av de mer framträdande känslorna hos ensamma äldre, “Att bryta sig ur ensamheten” fokuserar på att uppmärksamma faktorer som lindrar ensamhetskänslan och ger individen möjlighet att bryta sig ur sin ensamhet, samt “Den behagliga ensamheten” som tar fokus på hur vissa äldre beskriver att de anser ensamheten vara behaglig. Ett av de viktigare fynden detta arbete uppmärksammat är hur många av de äldre på ett allmänt och övergripande plan beskriver sig sakna meningsfullhet. Flertalet saknar meningsfulla och djupa relationer med en annan. Ännu ett viktigt fynd arbetet uppmärksammar är hur faktorer som intensifierar ensamhetskänslan förklaras ha ett samband med de faktorer som gör ensamheten lindrigare. Exempelvis beskrivs det hur tillfredsställande och meningsfulla relationer likväl som tillvaro lindrar ensamhetskänslan för den äldre individen.