Förekomst av Giardia intestinalis i svenska dikobesättningar

Sammanfattning: Giardia är encelliga parasiter, så kallade protozoer. Släktet Giardia omfattar flera arter varav en, Giardia intestinalis (synonymer: Giardia duodenalis och Giardia lamblia), infekterar magtarmkanalen och kan orsaka sjukdom hos djur och människor. Många infektioner förlöper helt symtomfritt både hos djur och människor men dessa individer kan ändå sprida smittan vidare. Vanliga symtom vid infektioner hos människa är diarré, buksmärta, magkramper, trötthet och viktminskning. Hos vuxna nötkreatur och kalvar har endast lös avföring kunnat kopplas till giardiasis men det finns även undersökningar som inte hittat några samband mellan lös avföring och infektion. Parasiten smittar fekalt-oralt via cystor som utsöndras med avföringen. Vanliga smittvägar är direktsmitta, vatten och när det gäller människor till en mindre del livsmedel. Syftet med studien var att undersöka prevalensen av G. intestinalis hos kalvar i svenska dikobesättningar samt att undersöka om det fanns något samband mellan andelen smittade djur och deras ålder. 277 avföringsprover samlades in från 24 dikobesättningar i 2 områden i Sverige. Alla djur i undersökningen var under 3 månader vid provtagningen. En översiktlig klinisk undersökning gjordes av varje individ. Proverna koncentrerades, kylförvarades och undersöktes sedan med flourescensmikroskopering. Den yngsta positiva individen var bara 1 dygn gammal. Prevalensen var 38,3 % (CI 95 % 32,6 – 43,9 %) och det fanns ett samband mellan ålder och andelen infekterade djur. Störst andel infekterade djur fanns i den 7e till 9e levnadsveckan. Det fanns också ett samband mellan kalvens kön och infektion. Fler tjurkalvar var infekterade än kvigkalvar. Kvantifiering av antalet utsöndrade cystor tyder på förekomst av ”superspridare”.