Barnfridsbrottet - ett illusoriskt skydd eller ett kraftfullt verktyg?

Sammanfattning: Barnfridsbrottet i 4 § 3 kap. BrB är ett relativt nytt brott i svensk lagstiftning då det trädde i kraft 1 juli 2021. Lagstiftarens avsikt med bestämmelsen var att uppmärksamma barn som lever i miljöer där våld och andra brottsliga gärningar förekommer och låta deras röster höras genom hela den rättsliga processen. Forskning visar att barn som upplever våld mellan närstående är särskilt skadligt för barnet och de riskerar att drabbas av allvarliga psykiska konsekvenser, både kortsiktiga och långsiktiga. Lagförslaget var välkomnat och de flesta remissinstanser var positiva till införandet av barnfridsbrottet. Det fanns dock vissa som menade att brottets konstruktion skulle kunna innebära en viss problematik vid den praktiska tillämpningen, särskilt vad gäller rekvisitet ”bevittna”. Det fanns en oro att begreppsvalet var alldeles för snävt utformat och att vissa barn därför skulle falla utanför straffbestämmelsen. Lagstiftaren valde trots kritiken att använda sig av begreppet bevittna vilket innebär att barnet måste se eller höra den brottsliga gärningen för att straffansvar ska aktualiseras. Syftet med uppsatsen är därför att utreda huruvida rekvisitet ”bevittna” utgör ett hinder för bestämmelsens genomslag i praktiken och möjligheten för barn som bevittnat våld att få sin röst hörd. I uppsatsen har det gjorts en rättsfallsstudie för att undersöka hur domstolarna har valt att tolka begreppet bevittna samt om barn ges möjligheten att komma till tals. Av rättsfallsstudien framgår att domstolarna tolkar begreppet olika vilket innebär att det inte blir en enhetlig rättstillämpning och att vissa barn faller mellan stolarna. Barnförhör får stor betydelse för att fastställa vad barn kan ha upplevt men det sätter även press på barnet när det kommer till att denne måste berätta om sina upplevelser på det sätt som bestämmelsen kräver. Det är tydligt att begreppet bevittna utgör ett hinder för att avge en fällande dom och att det kraftfulla verktyg bestämmelsen var tänkt att bli verkar ha fått begränsad effekt.